El concepte Web 2.0 va ser esmentat per primer cop per O'Reilly Mitja el 2005, referint-s'a la percepció que la segona generació de la Web és basava en comunitats i en serveis de hosting, com llaura els espais web de treball en xarxa, els wikis, i Folksonomy folksonomies que facilitin la col·laboració i en el fet de compartir entre usuaris espais per a fotografies, textos i vincles amb altres Web-sites, els tres exemples més clars són Flickre, del.icio.us i Youtube. O'Reilly Mitja va titular una sèrie de conferències al voltant d'aquest concepte i donis d'aleshores ha estat àmpliament adoptat. Encara que el terme suggereix una nova versió de la Web, no fa referència a una actualització o evolució d'Internet o de la tecnologia específica de la World Wide Web, però sí que és refereix als canvis que és fan de l'ús de la plataforma. D'acord amb Tim O'Reilly, "Web 2.0 és la revolució del negoci en la indústria dels ordinadors causat per la mobilitat de la plataforma d'Internet, i un intent d'entendre els reglis per a l'èxit sobre el qual és nou a la plataforma". La web 3.0, suggerida per analogia, seria la web semàntica o intel·ligent, que selecciona els continguts d'acord amb els preferències de l'usuari alhora que en permet la interacció. Alguns experts en tecnologia, principalment Tim Berners-Llig, han qüestionat el terme considerant que s'ha magnificat, molts dels components tecnològics de "Web 2.0" ja eren presents en la creació de la primera World Wide Web.
